A Christian View of Public Relations

The Christian view of public relations is based on certain immutable principles that are founded on the message of love which is the Gospel’s Good News and upon the dignity of man, who has been called to be an adopted son of God. Through His incarnation, “Christ revealed himself as the perfect communicator”. Human history and all human relationship exist within the frame work established by this self-communication of God in Christ. Christ showed us that “communication is more than the expression of ideas and the indication of emotion; at its most profound level, it is the giving of self in love”. Christ’s message enables us to build up relationships based on a proper understanding and true interpretation of man, which contributes to the common good. Therefore, the practitioners of public relations are called to respect and contribute to the integral development of the person which embraces the cultural, transcendent and religious dimensions of man and society.

I think, in the present society, what needed is a ‘person-centered’ public relations which considers man as an end in itself, respecting his dignity. A person cannot be treated as a commercial good because he is an end in himself, not a means to the ends of others. The inviolable dignity of the human person derives from the fact that he is created in the image and likeness of God and is called to a communion with God. As a person, with reason and free will, he is innately imbued with the natural moral law, which is the guide of his conduct and the source of his obligations. Public relations becomes effective and genuine when it respect the inherent capacity of human beings, the freedom of will. It is this inherent capacity that enables man to subordinate himself to the common good. “Man’s capacity for love depends on his willingness consciously to seek a good together with others, and to subordinate himself to that good for the sake of others, or to others for the sake of that good”.

Man’s dignity comes from the God who created him and no one can take that away from him. It demands the absolute respect for the right to life of the individual. Respect is perhaps the most important element in any successful long-term relationship and that is what, a public relations practitioner should develop with the clients. As it is said, respect is not given, it’s earned. Respect is not dependence or considering oneself at the mercy of the other. It is admitting other’s dignity and position in society together with one’s responsibilities towards the other. This understanding and awareness lead the public relations practitioners to find common grounds of cooperation in their profession.

Public Relations

Public relations is coming of age around the world. In the 20^th century, the United States took the lead in defining its practice and formalizing its structure. But in the new millennium, public relations has blossomed into a global phenomenon spanning countries with vastly different cultures, economic and political systems, and levels of development. The numerous public relations agencies and organizations that have sprung up around the world in the past few years are proofs of its recognition and formalization in all continents. Public relations serves a variety of institutions in society such as business, trade unions, government agencies, voluntary associations, foundations, hospitals, educational and religious institutions.

For the effectiveness of an organization, the department of communication plays a very important role. It involves creating, establishing, and maintaining communication linkages between an organization and its various publics in order to retain mutually beneficial relationships. As Seitel states, “for an organization, every phone call, every letter, every face-to-face encounter is a public relations……..The chief CEO who thunders, ‘I don’t need public relations!’ is a fool. He or she doesn’t have a choice. Every organization has public relations, whether it wants it or not”. In a global society, characterized by various types and techniques of communication, public relations renders an organization more credible and transparent by managing, controlling, or influencing people's perceptions.

An organization, especially when it is profitable, should give the due importance to its business affairs; at the same time it should not forget that it deals with publics formed of human persons. Analyzing the writing of some of the experts in the field of public relations, we could realize that they have a functional and commercial approach to public relations. Many of them ignore the ethical issues involved in the practice of public relations. They don’t propose a public relations which respect the dignity and freedom of human person.

But public relations is more than a business. It is a relationship based on dialogue and truth. Dialogue is considered to be the most ethical form of communication in that the truth of an issue had an opportunity to be heard. “Dialogic communication requires the parties involved to be willing to negotiate in order to reach a position that is mutually acceptable. By communicating back and forth in a symmetrical manner, both parties are able to construct deeper understanding of the other’s position and discover ‘common ground’ by not immediately rejecting the position and increasing empathy for each other”. Public relations professionals must have credibility as one of the foundations of their work. To be credible and to achieve respect, they must be open and honest. Public relations must be the conscience of the organization and the standard bearer for truth. Public relations practitioners, therefore, should never compromise their values by covering up the truth. Pope the John Paul II, in his message for the 37^th World Communication Day says, “the fundamental moral requirement of all communication is respect for and service of truth. Freedom to seek and speak what is true is essential to human communication. Not only in relations to facts and information but also, and especially, regarding the nature and destiny of human person, regarding society and the common good, regarding our relationship with God”.

Per Essere Testimoni Digitali.

Nella lotta contro il male, San paolo ci esorta così,“State dunque ben fermi, cinti i fianchi con la verità, rivestiti con la corazza della giustizia, e avendo come calzatura ai piedi lo zelo per propagare il vangelo della pace. Tenete sempre in mano lo scudo della fede, con il quale potrete spegnere tutti i dardi infuocati del maligno; prendete anche l'elmo della salvezza e la spada dello Spirito, cioè la parola di Dio (Ef 6,14-16)”. Sono già passati due mille anni. Il mondo è molto cambiato. Viviamo in mondo digitale, per essere più preciso in un cyber mondo. Inoltre queste armature spirituali menzionate da San Paolo, abbiamo bisogno i mezzi potenti della comunicazione per far penetrare il messaggio di Cristo alla gente.

Nel messaggio per la XLVI giornata mondiale delle Comunicazioni Sociali, Il papa afferma la stessa cosa. Il titolo del messaggio è esplicito: "Il sacerdote e la pastorale nel mondo digitale: i nuovi media al servizio della Parola". In esso viene preso atto dell’ormai definitivo imporsi della comunicazione in rete, del suo integrarsi con le altre forme di trasmissione digitale, del suo essere modo di espressione privilegiata del mondo giovanile, delle grandi opportunità di collegamento che tutto ciò offre.

Tutto questo, d’altronde, costituisce una vera e propria sfida sul piano pastorale. Compito primario del sacerdote è, infatti, quello di "annunciare Cristo, la Parola di Dio fatta carne". E ciò ha sempre comportato, da San Paolo in poi, la necessità di un utilizzo consapevole e adeguato delle modalità comunicative a disposizione. Oggi però quest’annuncio può essere compiuto in forme inedite. Il messaggio, anzi, parla di una "storia nuova", al cui inizio viene a trovarsi il sacerdote del nostro tempo. Infatti, "quanto più le moderne tecnologie creeranno relazioni sempre più intense e il mondo digitale amplierà i suoi confini, tanto più egli sarà chiamato a occuparsene pastoralmente, moltiplicando il proprio impegno, per porre i media al servizio della Parola".

In particolare, ciò che caratterizza questa "storia nuova" è il mutamento dell’idea di "universalità" che l’utilizzo delle nuove tecnologie comporta e, di conseguenza, il mutamento del concetto stesso di "cattolicità". Nel mondo digitale, ormai, tutti siamo connessi con tutti. Almeno virtualmente. Il problema primario, dunque, non è più quello di raggiungere le persone alle quali annunciare il Vangelo, ma è quello di riuscire a farsi ascoltare.

AVE SCIOPERO.

Abbiamo avuto uno sciopero, anche due giorni fa. Sciopero generale, sciopero dei mezzi pubblici, sciopero di fame, sciopero di Benzinai, sciopero di aerei, sciopero degli stranieri, sciopero di lavoro….cosi via l’elenco dei scioperi. Lo Sciopero è una parola più ripetuta nella vita quotidiana ; è diventata una soluzione magica per tutti i problemi. In Italia, è un fenomeno quasi settimanale , cioè siamo in una situazione nella quale non passa una settimana senza sciopero.

Uno dei successi principali che i movimenti dei lavoratori hanno realizzato dalla rivoluzione industriale in poi è sicuramente il diritto allo sciopero. Quel diritto di astenersi dal lavoro per protestare e rivendicare, per tutelare condizioni di lavoro, spettanze, remunerazione. D'altro canto, come ogni conquista di libertà si tratta di uno strumento, oserei dire, senza difese nel senso che chiunque può impossessarsene ricorrendovi in maniera arbitraria e senza valide motivazioni. Questo modus operandi ha costretto alcuni paesi (e tra cui l'Italia) ad adottare un Codice di Autoregolamentazione per l'esercizio del diritto allo sciopero. Il quale appunto resta un diritto e il lavoratore può decidere di esercitarlo o meno sulla base di sue motivazioni.

Lo sciopero è giustificabile in quando c’ è una causa giusta. Infatti, è un strumento potente. La storia ci ricorda che a volte lo sciopero diventa indispensabile per stabilire la giustizia. In questo senso, lo sciopero condotta da Mahatma Gandhi per l’indipendenza dell’India, è lodabile. Gandhi lo chiamava “Satyagraha”. La parola “Satyagraha”, che proviene da Sanscrito significa “fermezza della verità”. Perciò per Gandhi lo sciopero era strettamente collegato con la verità. Era una lotta nonviolenta basata sulla verità contro ogni ingiustizia. Ma nella società odierna lo sciopero sta perdendo il suo vero spirito. A volte lo sciopero conduce alla violenza; diventa un’occasione della vendetta. Non possiamo scordare che tante volte lo sciopero mette in difficoltà la vita della gente normale. Per una convivenza pacifica, bisogna riconoscere che la propria libertà ha un limite laddove viene ad intaccare la libertà altrui. Nella lotta per i diritti, non dobbiamo dimenticare i nostri doveri.

Good bye ai Paparazzi.

Nel mese scorso, la Regina Elisabetta ha chiesto ai media britannici di fermare la pubblicazione di fotografie dei membri della famiglia reale sorpresi in momenti privati della loro vita dai paparazzi. Il portavoce del Principe Carlo ha detto che ''I membri della famiglia reale ritengono di aver diritto alla privacy nelle loro attività quotidiane”. Ci voleva una ex star di Hollywood al governo per mettere un freno legislativo ai paparazzi. Il governatore della California, Arnold Schwarzenegger, ha firmato una legge che rafforzerà la protezione della privacy delle celebrità, imponendo dei forti limiti ai fotografi a caccia di scoop. L'atto permetterà infatti di denunciare i mezzi di comunicazione che compreranno e utilizzeranno per primi materiale che viola la privacy dei vip.

La gente ama gossip; in quando riguarda le celebrità ama di più. In qualche senso siamo troppo "interessarsi" delle vicende private delle persone che conosce. I media cercano di sfruttare questa debolezza umana. In conseguenza la vita privata delle persone, tante volte persone famose, diventa un “public show”. Nel caso di paparazzi e stampa scandalistica, contano molto poco le leggi. Capite che quando si parla di sotterfugi al limite della legalità pur di rubare un’immagine, a niente servono norme e divieti. Il diritto di cronaca ed il diritto alla privacy sono sempre stati in conflitto e quando un legislatore o un giudice diventa troppo rigido o intransigente, allora si arriva allo scontro.

Il Parlamento britannico nel 1972 nominò una commissione parlamentare,“The Royal Committee on Privacy”, allo scopo di redigere una proposta di legge a protezione della vita privata1. La proposta di legge fu respinta dalla camera ed il presidente della commissione scrisse pubblicamente: “Il progetto è fallito perché io sono stato incapace di stabilire una distinzione netta fra ciò che il pubblico ha diritto di conoscere e ciò che ognuno ha diritto di tenere per sé”. Da quel momento in poi i conflitti sulla privacy si decidono in sede giudiziaria. La situazione in Italia è simile. Esiste un ampio e ricco dibattito dottrinale sul diritto alla riservatezza che non è arrivato però al riconoscimento di un diritto generale alla riservatezza. Recentemente si è stabilita legalmente una garanzia della privacy personale nel controllo dei dati automatizzati, sia sugli archivi privati che pubblici: Legge 675 di 31 dicembre del 1996 di tutela delle persone e di altri soggetti rispetto al trattamento dei dati personali.

The Priest Is Not His Own.

I think almost everyone of has heard about the famous book of Archbishop Fulton Sheen “The Priest Is Not His Own”. Considering Benedict XVI’s “Year of the Priest”, it is quite opportune to think about the priesthood. The priesthood is more than a job; it is a special call to holiness through sacrificial love and service to others and the priest is the man who acts in the Person of Christ. The anthropology of priesthood must be discovered, and it is that of Christ.

“The priesthood is the love of the heart of Jesus”, the saintly Curé of Ars would often say. “A priest forever”; these three words speak tellingly of the priesthood and the life led by those called to it. A priest’s duties continue every hour of his life, both waking and sleeping: he serves others in the sacraments, in daily life, and even when on vacation. He should devote his life to the lives of others. Ordination affects the soul of a priest forever — through this life and the next. The priesthood, like parenting, is a vocation — not a job. Parents guide their children, priests guide their parishioners. Parents feed their children materially, priests feed their parishioners spiritually. Parents love their children, priests love their parishioners. The essence of both roles lies in serving others.

The sacrifice of the Eucharist is considered the life source of the priesthood. A priest’s daily proximity to Christ’s sacrifice on the cross through the sacrifice of the Eucharist allows him to observe and imitate Christ more closely than is possible for the laity. Priests are called to a closer communion with this sacred mystery of Christ’s Body and Blood. In his service to others, a priest should “take the Mass with him into his work”. Each and every priest is ordained to make Christ manifest and present in the local community. But each and every priest is also a human being with different talents, different strengths, different weaknesses, and different temperaments. What the priest must do is clear: he must make Christ alive and present in the lives of His faithful ones. How he does that is as varied as the number of parishes in the Church. Pray that God keeps all of His priests under His watchful eye, and, as St. Basil prays in his liturgy, "...let none of us who stand about Thy Holy Altar be put to confusion..."

India.....Incredibile....

Quando parlo della mia cultura, io mi commuovo. Per me, la cultura è così cara, come mia mamma. È l’insieme dei miei costumi,credenze,atteggiamenti,valori, e ideali. È l’insieme del mio patrimonio spirituale e temporale. È l’ambiente nella quale sono nato, sono cresciuto. È l’ambiente nella quale, ho imparato a fare ogni cosa,ogni cosa della vita. La cultura indiana è profondamente religiosa. La chiesa o il tempio è il luogo centrale della vita. Ogni giorno, mia mamma mi faceva alzare presto nella mattina e andare alla Chiesa, prima che vado alla scuola. Nella scuola c’è un contesto multi-religioso. È la diversità nell’unità. Induisti,Cristiani,Musulmani, Buddisti, Jainisti, tutti convivono a braccetto da secoli. Avevo amici induisti e musulmani. Per il natale e la pasqua loro venivano a casa mia. Io spesso andavo a loro festa.

Nella nostra cultura la musica accompagna e avvolge come in un bozzolo tutta la vita dell'uomo. .Mentre nel nord è diffuso lo stile Hindustano, nel sud si è sviluppata la forma conosciuta come Carnatica. E' una musica lontana dalla tradizione occidentale, che ha tuttavia anche per noi un fascino coinvolgente e misterioso. Anche l'arte della danza in India ha le sue radici nell'antichità, come dimostrano sculture e dipinti i cui esempi risalgono a 4000 anni fa. La danza è sempre stata forma di devozione ed espressione di emozione e sentimenti, nata da pulsioni religiose e basata soprattutto sulla ricca tradizione indù.Se pensate che la cucina indiana si riassumi al riso, al curry e al chutney,al chapati, sarete piacevolmente sorpresi. È il paese delle spezie e dei curry che ci rendono innamorati.

Ci sono alcuni che dicono che gli uomini indiani hanno un carattere forte e dominano sulle donne. Questo non è vero. Cerchiamo di trattare ogni ragazza come un principessa. Mia mamma è la lampada della mia casa. Sapete abbiamo scelto una donna come il presidente dell’india.Sono orgoglioso di essere un Indiano perché amo la mia cultura. Le figure come Mahatma Gndhi, Tagore, Madre Teressa mostrano la grandezza e la ricchezza della nostra cultura. Vi invito a fare una visita all’india, ma soltanto se abbiate quella semplicità e quell’apertura di abbracciare una cultura totalmente diversa da voi.