The Violence and Media.

The relationship between media representations and real acts of violence is one of the most contentious and hotly debated issues today. Recent surveys reveal an extensive presence of violence in modern media. Furthermore, many children and youth spend an inordinate amount of time consuming violent media. Violent incidents are highest in children's programming, with an average of twenty to twenty-five acts per hour.

Violence has always played a role in entertainment. But there's a growing consensus that, in recent years, something about media violence has changed. Researches indicate that media violence has not just increased in quantity; it has also become much more graphic, much more sexual, and much more sadistic. Explicit pictures of slow-motion bullets exploding from people's chests, and dead bodies surrounded by pools of blood, are now commonplace fare. Millions of viewers worldwide, many of them children, watch female World Wrestling Entertainment wrestlers try to tear out each other's hair and rip off each other's clothing. And one of the top-selling video games in the world, Grand Theft Auto, is programmed so players can beat prostitutes to death with baseball bats after having sex with them. The notion of violence as a means of problem solving is reinforced by entertainment in which both villains and heroes resort to violence on a continual basis. The Center for Media and Public Affairs (CMPA), which has studied violence in television, movies and music videos for a decade, reports that nearly half of all violence is committed by the "good guys." Less than 10 per cent of the TV shows, movies and music videos that were analyzed contextualized the violence or explored its human consequences. The violence was simply presented as justifiable, natural and inevitable -- the most obvious way to solve the problem. Virtual violence is also readily available on the World Wide Web. Children and young people can download violent lyrics, and visit Web sites that feature violent images and video clips. Much of the violence is also sexual in nature.

One of the primary lessons of media education is that media productions are not "windows on reality," whatever their producers might like us to believe. They're deliberate constructions, the result of a series of choices. It's an eye opener for young people to realize that the main reason for the proliferation of media violence is money. Films chock-a-block with action and violence are easier to sell abroad because they "translate" with less difficulty and jump over cultural barriers.

Il crocifisso nelle scuole.

Due settimane fa, la sentenza della Corte europea dei diritti dell'uomo di Strasburgo , di togliere il crocifisso dalle scuole, aveva attirato l’attenzione del tutto il mondo. Il ministro dell'Istruzione Mariastella Gelmini in una nota annunciava che “il governo ha presentato ricorso contro la sentenza della Corte”. Il Vaticano ha espresso «stupore e del rammarico» per una sentenza “miope e sbagliata”. Netta la presa di posizione della Cei che boccia la sentenza parlando di “visione parziale e ideologica”.

Essendo un indiano che proviene da un contesto multi – religioso, vorrei anche esprimere il mio parere. Ho studiato in una scuola cattolica e la maggioranza dei compagni della classe, erano induisti. Ce erano anche musulmani. Siccome era una scuola cattolica, c’erano crocifissi o quadri di madonna nelle aule. A volte per curiosità, i miei amici induisti e musulmani, mi rivolgevano domande sul significato della croce. Ma nessuno di loro non ha mai detto che la presenza del crocifisso da noia a loro. Perciò sono rimasto stupito quando ho letto la sentenza della corte che dice “la presenza della croce potrebbe essere fastidioso per i ragazzi che praticano altre religioni.”Non capisco perché gli europei vogliano lasciare un simbolo così ricco, il quale è il patrimonio della loro cultura. Invece di vedere la croce come un segno di divisione, dobbiamo vederla come un simbolo di amore infinto e sacrifico incondizionato. Dalla mia esperienza, posso dire che, per qualsiasi studente che in grado di ragionare un po’, malgrado della sua religione , il crocifisso è più che un simbolo di contraddizione, è un segno di ispirazione.

Il crocifisso, dichiara una risoluzione recentemente approvata dalla Camera dei Deputati, può considerarsi “il più antico e forte simbolo dell’amore” e, come affermava qualche anno fa una celebre scrittrice laica, è certamente “il segno del dolore umano” e anche “per i non cattolici può essere semplicemente l’immagine di uno che è stato venduto, tradito, martoriato ed è morto sulla croce per amore di Dio e del prossimo”.

Kerala.

In Asia, the Philippines is the only nation with a Christian majority, and South Korea is the only nation in which Christianity is growing. Elsewhere, Christians are a more or less scant minority, in many cases busy resisting persecution, oppression, hostility of every kind. Asia's two giants are emblematic. Not only from China, but also from democratic India the news media constantly report cases of violence against Christians. In recent years, Orissa has been an authentic place of martyrdom. And yet not all of India is like this. There is a region in which Christians are ten times as numerous – 20 percent, as opposed to 2 percent of the national media – and above all live in peace. That region is Kerala. Christianity has extremely ancient roots there, and the Christian imprint is still extraordinary.

Kerala is not rich, but it is by far the most educated state in India, with very high levels of education among women as well . It is the state that for many decades has had the most balanced birth rate, fundamentally because all of the girls go to school, and therefore get married later than girls elsewhere. Most of the schools there, of every order and degree, are Christian. Kerala is also the Indian state with the highest level of literacy. Since last year, a weekly edition of "L'Osservatore Romano" has been printed there in the local language, Malayalam. 20,000 copies of it are sold, twice as many as the Italian language edition.

But what really is the secret of Kerala? What is it that allows this handkerchief of land to remain an oasis of coexistence, despite its exceptions and contradictions? If the Christian, Hindu or Muslim is asked why Kerala has not yet become Orissa, their answer is always the same: "education". The stakes are high: if it is true that the Church plays a prominent role in maintaining the peaceful nature of coexistence in Kerala, to attack its role in education can only weaken the immune system of the region against its fundamentalist opponents. Those who are in power today do not seem to realise this. Probably because they do not understand what the example of Kerala can mean for the future of the whole of India.

La pubblicità.

Tutti conosciamo il fascino a volte occulto della pubblicità. La pubblicità emoziona, innamora, seduce. Suscita emozioni. Chi smette di fare pubblicità per risparmiare soldi è come se fermasse l'orologio per risparmiare il tempo. Volenti o non volenti, le nostre esistenze sono gestite e controllate attraverso la promozione di questo o quel prodotto. Con il termine pubblicità si intende quella forma di comunicazione a pagamento, diffusa su iniziativa di operatori economici, che tende in modo intenzionale e sistematico a influenzare gli atteggiamenti e le scelte degli individui in relazione al consumo di beni e all’utilizzo di servizi.

La pubblicità arrivò in televisione italiana il 3 febbraio del 1957, ma una norma della Concessione tra il Ministero delle Poste e la Rai prevedeva che gli spazi pubblicitari non potessero superare il tetto del 5% del tempo di trasmissione totale. La pubblicità è un ponte fra il prodotto, o il servizio, e il consumatore. Può essere un ponte di pietra o di ferro, romantico o di disegno ultramoderno, sicuro o rischioso, largo o stretto, e così via. La pubblicità non è una strada da percorrere, ma da tracciare. Dice Antonio Machado: non ci sono strade se la strada non si fa camminando. Con il permesso del poeta, possiamo dire che in pubblicità forse si intuiscono strade, ma la strada vera si scopre percorrendola.

Oggi tenderemo capire qual è l'influenza, il rapporto che c'è tra la pubblicità e la società? La su importanza per creare la conoscenza di un prodotto o servizio; per creare l'immagine di marca; per influenzare gli atteggiamenti dei clienti; per rafforzare la fedeltà alla marca e al prodotto; per trasmettere informazioni e messaggi specifici; per rafforzare il ricordo. Siamo sottoposti a un bombardamento quotidiano di migliaia di messaggi pubblicitari che hanno ridotto lo spazio pubblico a un catalogo pubblicitario. Il budget mondiale del settore supera ormai i 500 miliardi di euro.

THE FILM INSIDER: A STRUGGLE FOR THE TRUTH.

Michael Mann's film, The Insider, isn't a simplistic case of good vs. evil. It's a gripping, complex, and intelligent examination of how media corporations' incestuous relationship with their news subsidiaries can and does subvert the truth. It is a truth-based drama about the former tobacco industry scientist who blew the whistle on his bosses. The movie is about telling the truth, and yet at times it seems manipulative itself, as when it presents Wallace confessing his innermost thoughts about his career and reputation. It's about how ``60 Minutes'' had the story but caved into pressure not to run it. Reduced to a smartass summary, The Insider is just a bunch of white guys talking for two hours and thirty-seven minutes about how truth gets compromised in America.

Mann structures "The Insider" around a masterful series of dreamlike tableaus involving Wigand alone against landscapes suffused with improbable, fluorescent colors. The first half of the film centers on Wigand - his struggles with his conscience, his conflict with his former employers, his difficulty convincing his wife to understand and accept the sacrifices she was being forced to make, and his decision to damn the consequences and go forward. During this part of the movie, Bergman is clearly a supporting character. We see him practicing his golf swing at an ominously empty driving range at night, driving past the rows of white headstones at a military cemetery, sitting alone in a hotel room imagining his daughters playing in the backyard.

Mann's film isn't about the dangers of smoking; it's about the dangers of giant companies sharing a bed with the media — this Insider blows the whistle on the eroding line between what is "news" and corporate interest. In a medium that so often caters to pat answers and happy endings, The Insider places demands on the audience's attention and intellect that may put off those looking for a simple-minded cinematic frolic. "The Insider" inhabits a strong social message dealing with the influence of television, reputation, honesty, and so forth. The biggest ethic I think Mann is trying to get across is of modern morality: always do the right thing, follow your conscience, no matter what the cost.

“Man’s Search for meaning”; A Beacon of Hope for the Suffering and the Depressed.

Viktor Frankl’s book “man’s search for meaning”, published in October 23 1984, has proved to be outstanding, inspiring, interesting and an eye opener for many people in their difficulties. He is one of the greatest minds of the 20th century and is well known as a psychiatrist, psychologist and philosopher. Thrown into a Nazi death camp in 1942, he, by his spiritual strength and his will to life, had managed to survive and thus became a living proof of the main thesis of his philosophy: one can live only for so long as one's life has a meaning. He entered the Nazi concentration camp as a psychologist, and found himself stripped of everything external, including his wife, his family, his life’s work, his home, his country, and even his identity.

The author encourages his fellow prisoners through his inspiring thoughts, stirring words and especially trough his loving concern and caring attention towards the other. Despite showing us how brutal humanity can be with regard to the concentration camps, Frankl manages to raise the listeners to search for the meaning in all the suffering. What distinguishes Frankl from Freud is his conception of love. For him it is the thoughts of their loved ones were an important component of that will to meaning that enabled people to survive. The truth is that love is the ultimate and the highest goal to which man can aspire. A man who has nothing left in this world still may know bliss, be it only for a brief moment, in the contemplation of his beloved. He says "I knew only one thing - which I have learned well by now: Love goes very far beyond the physical person of the beloved".

Frankl concludes that the meaning of life is found in every moment of living; life never ceases to have meaning, even in suffering and death. One who reads the book gets a new aspiration and vision of life. For him, what was really needed was a fundamental change in our attitude toward life. We had to learn ourselves, and furthermore, we had to teach the despairing men, that it did not really matter what we expected from life, but rather what life expected from us.

INFERNO.

Chi di noi, può parlare dell’inferno con cento percento di sicurezza?. Io penso..nessuno. Ma sapete, il pensiero dell’inferno o l’esistenza dell’anima, dopo la morte cambia totalmente la nostra vita. Ci aiuta a migliorare la nostra vita e ad essere coerenti nelle nostre azioni. Mi ricordo un evento, che è successo quattro anni fa. Una volta,io viaggiavo sull’autobus. È entrato un anziano. Poiché lui non aveva un posto da sedere, gli o ceduto il mio posto. Dopo lui ha fatto unpò di amicizia con me. Mi ha chiesto “ cosa stai facendo?”. Ho risposto “sto studiando teologia”. Mi ha chiesto di nuovo, “sei pienamente convinto con quello che sta studiando”. Ho detto “si”. Lui mi ha raccontato la sua storia. Era un professore, professore di filosofia e un ateista. Non andava mai alla Chiesa. Ma quando è diventato vecchio, ha cambiato l’opinione. Il pensiero della morte lo turbava spesso. È ritornato alla Chiesa e diventato un uomo di fede.

La beatitudine eterna,l’inferno, la Santissima Trinità, l’incarnazione,l’eucarestia…sono misteri della fede. Possono essere capiti soltanto nella luce della fede. Il mistero dell’inferno coincide con il mistero del peccato. Siccome la croce di Cristo ci rivela l’amore salvifico di Dio, l’inferno ci rivela la vera natura del peccato. Il magistero della Chiesa ha parlato poco sull’esistenza e meno sulla natura dell’inferno. Papa Paulo VI nella sua professione di fede ha detto che “quelli che respingono l’amore e la misericordia di Dio fino alla fine saranno destinati al fuoco inestinguibile. Lo stato infernale è stato capito come qualcosa di fissato per sempre, nel quale l’uomo semplicemente né può reagire e fare il suo ritorno a Dio, né vuole voler pentirsi.

Ci sono alcuni che pensano che possiamo sperimentare il paradiso o l’inferno in questa vita terrena. Quando ce l’abbiamo una lezione noiosissima, quando i professori ci danno troppi compiti,quando l’internet non funziona nell’aula informatica,quando ce un sciopero, quando ce un blocco traffico…noi diciamo questo è il nostro inferno.

L’inferno è infatti è la perdita di Dio. È la privazione della visione di Dio. L’uomo nell’inferno si trova da solo, solo con se stesso. Più ancora si trova allontanato da Dio, dal Dio che lo ha amato,curato e cercato. l’inferno è il triste,paradossale e tragico segno della grandezza e della dignità dell’uomo. L’inferno è il mistero dell’amore offerto e dell’amore respinto.

EUTANASIA

Siccome, pochi giorni fa, il papà di Eluana ha pubblicato un libro “La vita senza limiti”, io penso che sia molto opportuno a parlare sull’eutanasia. Nella teoria Eutanasia appare come un’idea stupenda, come una morte dolce senza sofferenze, come un modo di aiutare gli ammalati che soffrono. Ma nella pratica, la cosa è differente. Per eutanasia s'intende un'azione o un'omissione che di natura sua, procura la morte, allo scopo di eliminare ogni dolore. L'eutanasia è ammessa a quando:la persona che la richiede si trova in uno stato di malattia terminale e patisce sofferenze tali che la morfina non sono in grado di placare.

Non posso accettare mai l’eutanasia. Non soltanto io, invece un vero cristiano o qualsiasi persona ragionevole non può accertarla perché è un crimine contro la vita. È una falsa soluzione al dramma della sofferenza. Sono contro l’eutanasia perché credo fermamente che la vita è un grande dono di Dio. La vita umana è il fondamento di tutti i beni, la sorgente e la condizione necessaria di ogni attività umana e di ogni convivenza sociale. Nessuno può attentare alla vita di un uomo innocente senza opporsi all'amore di Dio per lui, senza violare un diritto fondamentale, perciò, un crimine di estrema gravità.

È lecito provocare la morte di un malato? La risposta è semplicemente una: no, perché provocare la morte, compiere atti destinati a uccidere è sempre un crimine. Anche se un giorno esistessero leggi che permettessero l'eutanasia, anche se la società, ben diretta da alcuni ideologi, arrivasse a pensare che fosse lecito;il crimine è sempre crimine, e l'omicidio trasformato in qualcosa di “legale” è uno dei maggiori disordini nella vita dei popoli.

Purtroppo in questa società, esiste una secolarizzazione del pensiero e della vita, che ha avuto come conseguenza, una forte incapacità dell’uomo a dare senso al dolore e alla morte, portando a rimuoverli ed escluderli dall’esistenza quotidiana. Io penso che una persona che rispetta la vita innocente e riconosce il carattere sacro della vita dell’uomo e il primato della persona sulla società, non accetterà mai l’eutanasia. Una legge che consenta l'eutanasia non è soltanto un affronto a Chi ci ha creato, ma aprirebbe inevitabilmente la strada ad omicidi veri e propri, ossia contro la volontà della persona interessata.